Der iranische Regisseur Jafar Panahi wird beim 25. Sofia Film Fest für seinen herausragenden Beitrag zur Filmkunst mit dem Ehrenpreis der Stadt Sofia ausgezeichnet. Seine Filme sind dem bulgarischen Publikum seit den 1990er Jahren bekannt. Er selbst nahm in den Jahren 2002 und 2004 als Gast des Sofia Film Festes teil. Panahi ist einer der der wichtigsten unabhängigen Filmemacher der "neuen Welle" im iranischen Kino. Seine Filme und sein Talent werden seit Jahrzehnten von der internationalen Filmgemeinschaft und FilmkritikerInnen anerkannt und geschätzt. So wurde er bereits mit dem "Goldenen Löwen", dem "Goldenen Bären", dem "Silbernen Bären" und dem "Goldenen Leoparden" ausgezeichnet. Die Jubiläumsausgabe des Internationale Filmfestivals findet vom 11. bis 31. März als so genannte "Hybrid-Veranstaltung" statt.