През декември 2024 г. в австрийската столица официално започна "Годината на демокрацията". През 2023 г. Виена спечели надпреварата срещу седем други града и вече е вторият град след Барселона, който носи титлата "Европейска столица на демокрацията". През следващите дванадесет месеца австрийската столица ще се фокусира върху темата за демокрацията и гражданското участие във вземането на решения. Като Европейска столица на демокрацията, Виена е подготвила разнообразна програма със събития, които ще се проведат през следващата година, и всички граждани на Виена са поканени да участват.
"Титлата Европейска столица на демокрацията е признание за усилията на Виена в областта на демокрацията, както и участието на гражданите ѝ в демократичния процес. Това обаче е и отговорност да продължим да вървим по този път. Демокрацията не е нещо, което се подразбира, тя е общ проект, по който трябва да работим и да обновяваме всеки ден", подчерта кметът на града Михаел Лудвиг.
"Във Виена всеки глас има значение. Ето защо, като Европейска столица на демокрацията, ще се съсредоточим върху по-нататъшното разширяване на многобройните възможности за съвместно вземане на решения от всички граждани. Също така искаме да засилим многобройните гласове на хората в града, които все още не са достатъчно чути. Защото колкото повече хора участват в оформянето на бъдещето на града, толкова по-добре", подчерта заместник-кметът по въпросите, свързани с демокрацията, Юрген Чернохорски.
В рамките на годината на демокрацията ще бъдат осигурени допълнителни средства за реализирането на определени проекти. Програмата за финансиране ще даде възможност за осъществяване на проекти, свързани с демокрацията и граждански инициативи във Виена през 2025 г. Специално създаден фонд с бюджет от 300 000 евро е насочен към клубове, институции и лица във Виена, които искат да развият нови идеи за укрепване на гражданското участие.
Друг фокус на Годината на демокрацията е разработването на Виенска стратегия за демокрация. Тя ще бъде създадена с участието на експерти, представители на гражданското общество, политиката и администрацията. Всички виенчани ще имат възможност да участват онлайн в определянето как трябва да се развива демокрацията в техния град. През второто тримесечие на 2025 г. Виенската стратегия за демокрация ще бъде представена в Общинския съвет за обсъждане.
Като Европейска столица на демокрацията, Виена се стреми да обедини хората от цяла Европа и да насърчи международния обмен по въпроси, свързани с демокрацията. Заедно с инициативата "Европейска столица на демокрацията" се развиват и утвърждават нови международни формати. Едно от основните международни събития са Наградите за иновации в политиката, където ще бъдат раздадени награди в общо девет категории през септември 2025 г., и конференцията ACT NOW Mayors Conference през май 2025 г. Този уникален формат свързва от 2016 година мегаполиси и малки градове.
На събитието Truth, Lies & Democracy ще бъдат разработени концепции за интерактивни видео игри на живо, като основната цел е да се обърне внимание на европейската геймърска общност към фалшивите новини и дезинформацията и да се мобилизира за борба с тях. Конференцията за безопасна демокрация 2025, която ще се проведе през февруари следващата година във Виенското кметство, ще бъде посветена на сигурността на данните и информацията. Предвидено е и провеждането на Международен форум срещу самотата, където представители на неправителствени организации, администрацията и социални институции ще се занимават с темите за самотата и съжителството между различни поколения, базирано на разбиране и уважение, в условията на демокрация. Конференцията на европейските градове 2025 ще се опита да даде отговор на въпроса как могат да бъдат институционализирани процесите на гражданско участие в демократичното общество.